Iacopo da Varazze

Iacopo da Varazze

Iacopo da Varazze, domenicano, era nativo di Varazze [Savona. Allora si chiamava Varagine] nel c.1228 , predicatore di successo e ottimo scrittore anche grazie al suo latino colorito, fu vescovo di Genova (dove morì nel 1298), lasciò vari scritti tra cui alcuni "Sermoni" in volgare e una "Cronaca di Genova" (Chronicon Ianuense), storia di Genova dalla fondazione al 1297 in latino. La sua opera principale è però la Legenda aurea (o: Legenda sanctorum), una raccolta in latino di 182 vite di santi composta negli anni 1255-1266, e che ebbe una diffusione vastissima fino al XVIII secolo, un vero e proprio best seller, fu tradotta e volgarizzata, esercitando un notevole influsso sulla letteratura religiosa italica ed europea. Attraverso i racconti su Gesù e Maria e soprattutto i ritratti di eroi e eroine cristiane dei primi secoli, sviluppa una sequenza narrativa che si gradua attraverso il sogno, l'estasi, il realismo, il truculento e il macabro, il terrificante e il ridente. Una specie di 'Mille e una notte' dell'exemplum, tra spregio e curiosa attrazione per il peccato, con indicativi glissamenti su particolari "scabrosi", e con l'uso dell'io narrante che uniformizza stilisticamente i racconti all'interno di una succinta cornice (si veda il racconto della vita di santa Maria Egiziaca).

[1997]

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