François de Malherbe

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François de Malherbe

Nato a Caen [Paris] nel c.1555, compì gli studi in Francia e Germania. Cercò fortuna a Paris mettendosi al servizio di Henri d'Angoulê me. Fu con questi in Provenza, per una decina di anni. Risale a questo periodo la sua formazione poetica. Nel 1605 fu accolto a corte come poeta di Enrico IV, cui dedicò la Preghiera per il re che va nel Limousin (Prière pour le roi allant au Limousin). Il servizio a corte comportò per Malherbe spostamenti e molte servitù . Scrisse versi per i balletti, intervenne nel carteggio poetico del re con le sue amanti, cantò i fasti e i lutti della famiglia reale. Morto Enrico IV, Maria Medici trovò in lui il "laudator" della pacificazione. Dopo le gesta militari di Enrico IV cantò quelle di Luigi XIII nell'ode Per il re che va a punire la rivolta degli abitanti della Rochelle (Pour le roi allant châ tier la ré bellion des rochellois, 1628). E' uno degli ultimi carmi di una esigua produzione. Morì nel 1628.
La rarità del suo poetare spiega in parte forse la sua fortuna. Nei salotti e nella corte Malherbe fece scuola per il raffinato lavoro tecnico sul linguaggio. Retore minuzioso e severo, nelle Lettere (Lettres) ci appare anche libertino nell'amore e impulsivo nella condotta politica.
Per Malherbe primo stimolo di poesia non è la tradizione umanistica italica né l'antichità classica, ma la corte e i rapporti cortesi. Il suo linguaggio si innesta sempre su un altro linguaggio, si tratti del carteggio del sovrano o di un balletto in cui inserire dei versi. Ogni libertà dell'immaginazione è bandita. Per la chiarezza e compostezza dei suoi versi Malherbe fu riconosciuto come un maestro (un 'classico') già nel XVII secolo.
Per noi lettori moderni esiste il problema di conciliare l'impassibile perfezione stilistica dei versi di Malherbe con il vivacissimo redattore delle "Lettere".

© Antenati, 1995-6
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