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Flavius M.A. Cassiodorus

Cassiodorus (Flavius Magnus Aurelius Cassiodorus) nacque nel c.490 (morì nel 583) in una nobile famiglia, raggiunse i più alti gradi nella carriera amministrativa sotto i re ostrogoti adoperandosi per l'avvicinamento tra romani e barbari. Nel 535-6 tentò di organizzare a Roma una scuola biblica, una specie di università cristiana. Negli ultimi anni della sua vita si ritirò in un chiostro da lui fondato a Vivarium [Calabria] e promosse tra i monaci varie attività culturali, fra cui la trascrizione delle opere classiche pagane e cristiane. Il modello di vita monastica da lui creato influì su quello benedettino. Nella vasta e disparata produzione di Cassiodorus, spesso legata alla sua attività politica e amministrativa spiccano le Instituzioni delle lettere sacre e profane, in 2 libri, opera a carattere enciclopedico e compendiario, in cui fissò il sistema delle sette discipline canoniche dette anche del trivio e del quadrivio, e contenenti il programma degli "scriptoria" monastici. Importanti dal punto di vista culturale anche le "Variae", corpus di lettere in 12 libri, che costituì il modello retorico per le cancellerie successive. Scrisse anche una "Cronaca" (Chronica) universale, una "Storia ecclesiastica in tre parti" (Historia ecclesiastica tripartita), e opere di esegesi scritturale.

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Contesto storico: VI e VII secolo

[1996]

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